削減津貼，更要肅貪

最近贸消部下令所有销售白糖、面粉、食油等统制品的商家，必须申请零售执照，而店内存放的白糖不可超过200公斤，否则将会受到惩罚。这项规定一出炉，马上引来零售与杂货业界的一片反对声，有些业者甚至酝酿展开罢卖行动。目前传统杂货店的生存空间已经不大，再加上种种繁文缛节，这也难怪有关业者做出如此激烈的反弹。

贸消部实施这项规定的主要目的，不外是避免商家囤积统制品而导致市场缺货，以及减少边界地区日益严重的白糖走私问题（这也是老生常谈的问题）。但是也有人认为，这是间接削减统制品津贴的刻意安排。

政府通过管制商家售卖统制品的措施，可以大量减低它的销售量（也减少需求量），从而减少有关的补贴。这样子的做法，政府能够巧妙地绕过统制品必须涨价的困境，也把统制品间接地控制在某个水平的销售量。

当然，政府限制统制品的销售量的措施，会让人民觉得是个变相的粮食配给制（上个世纪共产国家必用的控制粮食措施），也会让人民觉得莫名其妙，国家又没有发生饥荒，干嘛来这一套？

前阵子，首相署部长依德利斯宣布，如果我国现有的津贴制度继续维持下去，大马国债将飙升至1万1580亿令吉或占国内生产总值的100%，届时我国将步上与希腊一样的绝路，国家宣告破产。他也提出分5年全面取消12项津贴的建议，包括从今年6月起调高汽油价格；5年后，每公升汽油价格将会是2令吉60仙。

其实政府在今年2月已经透露要削减补贴开支的意愿，首相纳吉为“一个马来西亚经济大会”主持开幕时说，政府无法承担高度补贴金额，最终将取消各行业津贴，以减轻财政负担，也让能源价格符合市价的水平，而这也标志国家经济正在转型中，工商界须具备更大的竞争力。

我曾在本栏的《取消津贴、全面转型》一文中提到，津贴机制在短期之内是有效协助国民在生活开支上获得减轻压力、企业在成本上具备竞争力，可是如果是长期实行的话，它将带来许多不良的后遗症，因为它不符合市场经济的自由竞争、适者生存原则。

正如依德利斯所言，我国是世界上提供最多补贴的国家之一，而过去5年的出口税收、关税、销售及服务税等都停滞在低于300亿令吉，政府现今主要是依赖国油、石油税、石油盈利税、公司税务和个人所得税。

如果从我国政府的收入来看，确实是大问题。根据目前的耗油量，我国可能会在2014年沦为石油进口国，届时相信国家收入将大受影响。除此之外，政府从个人所得税获得的税收也不多，只有3百万国人有资格纳税，占全国工作人口约30%而已。

依德利斯是政务官，不是政治人物，所以他避重就轻，不提起除了削减津贴以外，其他可以减少开销的方法，例如全国上下都知道的加强国家的财务与行政管理，以及严厉惩罚滥权贪污官员。

2009年总审计师报告揭露，政府在采购方面造成高达280亿令吉浪费；而世界银行对我国贪污情况的评估也指出，我国每年因贪污活动而导致的损失高达100亿令吉。

去年政府所提供的各项津贴高达740亿令吉，而前面提到的浪费与贪污则是380亿令吉，刚好占津贴的大约一半，所以说，单单高谈削减津贴开支，不谈对付贪官污吏，肯定会引起反弹的。

延伸閲讀：

原文刊登于光華日報“島城啓示錄”（2010年6月11日）

歐宗敏：《取消津貼、全面轉型》