人多佔優勢的迷思

日前有报道指出，槟城已经不再是华裔人口占多数的州属，根据最新的人口统计显示，马来裔人口首次超越华裔人口，超出人数约1万8千人。目前华裔人口占槟城总人口（1百60万人）的40.9%，而马来裔却占了42%。

我国华裔人口逐年下降已经不是什么新鲜新闻，去年就有报道指出，到了2035年，我国人口将增加至约4千万，马来裔人口将占了72.1%，而华裔人口约18.6%。根据调查显示，我国人口增长率是1.72% ，而未来10年，马来人口的增长率是1.98%，华人则是0.73%。

虽然我国华裔人口的增长率是0.73%，可是与华人为主的香港和台湾比较，我们的情况还算不错。因为香港和台湾的人口增长率分别是0.5%和0.23%，所以近来台湾政府正在积极提倡多生育，甚至斥资100万新台币征求“听了就会想生”的口号。

有时候根本不需要多做调查，就可略知道华裔生育率偏低的事实与原因。目前在我国华校，每个班级的独生子女人数几乎是每年上升的。我国华裔家庭的平均人口也是逐年滑落，三人家庭在不久的未来将成为主流。华裔家庭减少生育的主要原因是养育子女的经济压力过大，多养一个孩子只是多一双筷子的时代早已过去了。其实并非只有华裔家庭感觉养育子女的经济压力，马来裔与印裔家庭，尤其是城市居民，也有同样感受。

一些华社人士对于华裔人口逐年减少的问题，往往显得逾常焦虑。他们担心的原因有2大项，一是文化流失，二是权益流失。

在文化流失方面，有人认为，由于人数逐渐减少，华人将会成为我国的少数民族（例如18.6%），人数少将处于劣势，中华文化将无法面对强势文化的各种挑战，最终将被其他民族同化（以泰国与印尼为例子）。

至于权益流失方面，有人认为，由于人数逐渐减少，华人在政治方面将处于不利状况，因为华人在每个选区的比例减少，也造成华人为主的选区大幅度减少，所以在选举时就会吃亏，因此华人的权益将受到严重侵蚀。

我国独立至今，种族主义的思维横行多年，某些华社人士的观点与想法难免深受影响，还是习惯以种族、肤色的角度思考问题。种族主义的特点是只为自己的族群谋求最大的利益，并以捍卫民族的权益为优先，而往往具有庞大人口的民族，最为乐意以民族主义作为政治与权利的斗争。

21世纪的今天，民族主义已经不再是世界潮流。虽然尚有一些国家领袖仍然利用民族主义来赢取人民的支持，可是实行民主议会的国家，已经纷纷摒弃民族主义，开始奉行自由、公平、人权的普世价值作为施政原则。

华裔人口逐年减少是事实，槟城不再是以华人占多数的州属也是事实，可是要求华人多生育更是不可能成功的事实。我们要争取的不是要华裔妇女多生孩子，而是一个奉行自由、平等、人权、民主的思维／生活／政治空间。

唯有一个奉行自由、平等、人权、民主的政权，人民的权益（不是民族的权益而已）才能获得保障。308政治海啸后，我国的政治空间已经不再是铁板一块，我国政治人物也清楚，世界潮流，浩浩荡荡，顺之则昌，逆之则亡。他们应该要有准备回答人民的提问：“如果来自人口只占12%的奥巴马，能当选美国总统，为什么我们不能？”

延伸閲讀：

原文刊登于光華日報“島城啓示錄”（2010年5月14日）

Wong Chun Wai : Where have all the Chinese gone?